這條路會通到哪？ 在山上的時候我常會面臨這樣的問題。在爬上一片陡坡，或者鑽出一叢密林之後，看見地上出現了一條路跡，可能是古道的殘骸、水鹿或山羊的獸徑、登山客或獵人走出來的小道，從我的腳下往前延伸，消失在看不見的森林盡頭。它能帶我到我的目的地嗎？ 一趟山行常常是無數這樣的疑問與抉擇的集合。山中的路，說穿了，就是前人或其他動物的足跡，我們在其中尋求共同的盼望或目的，疊上自己的足跡，反覆踩踏，直到逐漸踏實清晰。 當我們一行人來到行車的終點，一條山徑在我們眼前打開。曾經無數的兵勇墾民，不論是閩客、原漢、日台，行走其上，在這座島還不是今日一般完整一體前，連結著前、後山兩個分隔的世界。如今這條路，儘管已經黯淡斑駁、支離破碎，依舊盡忠職守的指引著山的另一邊，沉默的提示著令我震撼的事實：渺小如我們的存在，其實能夠依靠雙腳穿越現代機動車具也無法橫跨的自然地景，來回在看似地圖兩端的花蓮與南投；更重要的，它連結著我心中企盼接近的，老人家口中曾在山林中自在自如的時空。那個時空，是否依然存在？ - 老人矮小的身軀捧著一把比人高的芒草，口中念念有詞。啜一口米酒後，噴灑在芒草莖葉上，在我們的頭頂上用力揮舞著，好像要掃去什麼看不見的污漬，我只聞到空氣中瀰漫著濃濃酒香。 行前我們在阿光家整裝，老人家特別來訪，要為我們祈福。老人說著鏗鏘有力的族語，阿光為我們翻譯，「到了長滿松樹的地方，記得要用力呼吸（因為高海拔空氣稀薄）⋯⋯，不要一直張望，專注在腳下的步伐⋯⋯，大家要走在一起，不能落單⋯⋯」我心中驚訝著，老人家的話跟登山教練竟然一模一樣。 兩年前，我因採訪關門古道之故結識花蓮萬榮鄉的馬遠部落，開始跟族人一起走上回家之路。這條路部落已經醞釀多時。十多年前，阿光在社區協會作文史採集，紀錄傳統歌謠與祭典，當時老人家一句：「你知道我們是從哪裡來的嗎？」讓他轉而投入家族遷移史的調查，他才知道，原來他們，丹社群布農人，不到百年前還是居住在南投信義鄉最深處的丹大山區，直到日治時期才被強迫東遷到現今的馬遠部落。當時幾千名族人走上翻山越嶺的遷徙之路：時稱集集-水尾道路的關門古道，由青壯年男子打頭陣，先到東部開墾種小米，留下婦老與病號，等到第二、三年有收成之後，其餘的人再跟上。 2018年，在古道專家鄭安晞教授的支持與帶路之下，部落的年輕人第一次從花蓮走回南投丹大。許多舊部落都已淪為造林地，筆直幽閉的柳杉林掩蓋著山中的斷...
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